** ทัศยุราชันย์(กาฬคีรีนคร) **

แก้วประเสริฐ

                                                                        บทที่  ¬๙
                                                                      กาฬคีรีนคร
     ขอกล่าวถึงมหานครกาฬคีรีของจอมอสูรนิลกาฬ อยู่ทางทิศตะวันตกเยื้องไปทางทิศใต้
จรดติดอาณาเขตของท่านท้าววิรุฬหกมหาราชและท่านท้าววิรุนปักษ์ มหาราชใกล้ติดกับป่าหิมะพานและ
มหาสมุทรสีทันดรมีอาณาเขตไพศาลนัก     ท่านจอมอสูรตั้งแต่ทำความดีเรื่องกวนน้ำอมฤตและปราบ
ท้าวไตรจักรจอมยักษ์แห่งไตรคีรีมาศที่หาญกล้ายกพหลพยุหะเสนามารุกรานเทพยาดาเชิงเขาไกรลาสนั้น
จึงได้พรจากท่านมหาเทพจอมไกรลาสมีฤทธานุภาพมาก   บุรุษใดไม่สามารถจะทำอันตรายถึงแก่ชีวิตได้
 จะมีก็เพียงอิสสตรีเท่านั้น เมื่อได้ฤทธิ์มาทำให้เกิดความฮึกเหิมทะเยอทะยาน  พาเที่ยวเกเรรุกราน
แผ่ขยายอาณาเขตไปทั่วไม่เกรงกลัวผู้ใด     จนกระทั่งท่านท้าววิรุฬหกมหาราชทรงระคายเคือง
พระราชหฤทัยเห็นว่าหากปล่อยไปเช่นนี้  ก็จะทำให้ยิ่งกำเริบสืบสานเที่ยวระรานอาณาเขตใกล้เคียง
ไปทั่ว    จึงทรงมอบหมายให้พระมเหสีของพระองค์เสด็จกรีฑาทัพทั้งกุมภัณฑ์ ยักษ์ อสูรและเหล่าบริวาร
เข้าปราบปรามจนพ่ายแพ้แก่พระมเหสีของพระองค์  จนต้องหลบลี้หนีหายไปซ่อนตัว
       ด้วย เพราะพระองค์และเหล่ามหาราชทั้งหลายทราบดีว่าหากเป็นบุรุษย่อมจะแพ้พ่ายต่ออสูรร้ายนี้ 
ตามพรของจอมมหาเทพแห่งเขาไกรลาส ที่ทรงประทานแก่อสูรร้ายตนนี้
 ครั้นกาลเวลาผ่านไปนานจึงได้หวนกลับมาสู่นครอีกครั้ง   แต่จิตเดิมก็ยังมีความคิดกำเริบสืบสาน
ตามนิสัยเสียมิได้ เห็นว่าหากได้น้ำอมฤตธาตุบริสุทธิ์ศักดิ์สิทธิ์จากนครนาครินทนาครมาแล้ว
ซึ่งมหาเทพทั้งหลายมอบหมายให้ดูแลรักษาก็จะเพิ่มฤทธิ์ตนรวมเข้ากับพรของมหาเทพ
แห่งจอมเขาไกรลาสก็จะเป็นอมตะเพิ่มฤทธานุภาพยากที่จะหาใครมาต่อต้านได้ 
       ครั้นเมื่อนั้นตั้งหฤทัยแล้วจึงจัดส่องสุมผู้คนไว้มากมายตลอดจนสร้างมิตรไมตรีกับนครต่างๆ
เมื่อสมอารมณ์ปรารถนาก็จะกรีฑาทัพย้อนกลับไปรุกรานยังแคว้นของท่านท้าววิรุฬหก
อีกครั้งหนึ่ง   ลบล้างความหลังเก่าที่สร้างความขัดเคืองแค้น  ที่เนืองแน่นสุมหัวอกตน
  จึงได้สะสมผู้คนมุ่งจะไปรุกรานนาครินทนาครเพื่อนำน้ำอมฤตศักดิ์สิทธิ์มา
 ประกอบกับพระมเหสีของพระองค์สิ้นพระชนม์ชีพและได้ข่าวลือถึงความงดงามของเจ้าหญิงดาริกา
ซึ่งเป็นหม้ายเพราะองค์ทัศยุราชันย์สิ้นพระชนม์แล้ว จึงมีความยินดียิ่งนักหากสำเร็จก็จะได้
ผลถึงสองประการด้วยกัน ฉะนี้จึงได้ยุแหย่นครต่างให้ว่าถ้าได้จะแบ่งน้ำอมฤตศักดิ์สิทธิ์ให้แก่นครเหล่านั้น
         เจ้านครทั้งหลายที่ได้รับการยุแหย่ซึ่งก็มีความปรารถนาในน้ำอมฤตศักดิ์สิทธิ์อยู่แล้วก็พากัน
ร่วมสันถวไมตรีตอบตกลงด้วยเห็นว่า นครนาครินทนาคานั้นเจ้าผู้ครองนครสิ้นพระชนม์ไปคงเหลืออยู่
แต่มหาราชครูพระสหายปกปักรักษาดูแล อำนาจในการใช้มหาศาสตราอาวุธมิได้เป็นไปตาม
     อันท่านท้าวนิลกาฬอสูรยักษ์ร้ายตนนี้ มีอาวุธวิเศษ สามประการเป็นอาวุธประจำพระวรกาย
ซึ่งได้แก่กระบองแปดเหลี่ยมสีดำทำด้วยเหล็กไหลประกายสีนิลดำสนิทสามารถกวาดศัตรูหมู่มิตรกระเด็น
ไกลได้ถึงแปดโยชน์ เมื่อขว้างไปในอากาศจะเกิดเสียงสนั่นคำรามท้องฟ้ามืดครึ้มปิดบังแสงแห่งสุริยะเทพ
และ แยกตัวเองออกได้เป็นอาวุธยุทโธปกรณ์หลายสิบอย่างเข้าทำลายล้าง
แพรไหมสีดำสนิทหากโบกพัดทางใดก็จะกลายเป็นไฟประลัยกัลป์เข้าล้างผลาญปัจจามิตรตกตายไปใน
เพลิงกรดนั้นๆ  กำไลหยกดำยามใช้ก็จะเกิดประกายวิชชุเข้าฟาดทำลายปัจจามิตรและยังใช้ในการผูกมัดได้อีก
สุดท้ายได้รับพรจากท่านมหาเทพแห่งขุนเขาไกรลาส   บุรุษอื่นใดมิสามารถต่อกรได้แม้แต่ศาสตราอาวุธที่
ไว้ซึ่งฤทธานุภาพก็มิอาจล้างผลาญชีวิตอสูรร้ายได้ นอกเสียจากอิสสตรีเท่านั้น เพราะอสูรตนนี้คิดเข้าใจและ
ตระหนักดีว่าการศึกสงครามนั้นย่อมไม่มีอิสตรีใดเข้ารบพุ่งต่อกรกับบุรุษเป็นอันขาด   
เนื่องจากองค์มหาเทพทรงตะหนักดีว่า อสูรร้ายตนนี้ต่อไปในภายภาคหน้าก็จะเห่อเหิมทะเยอทะยานมิได้สงบ
เสงี่ยมเจียมตัวเหมือนปัจจุบัน แต่เมื่อพระองค์ทรงรับปากแล้วย่อมไม่คืนคำจึง ทรงประทานพรและหาทาง
ออกไว้ หากวันใดอสุรตนนี้กำเริบเมื่อใดจะได้มีทางพิฆาตเข่นฆ่าได้ 
กาลนั้นก็เป็นจริงดั่งที่พระองค์ทรงทราบล่วงหน้าไว้ทุกประการ
       ตัวนครรายล้อมด้วยขุนเขาสีดำเรียงรายไปทั่วจะเข้านครนี้ได้ต้องเป็นผู้มีฤทธิ์เดชเหาะเหิรเดินอากาศ
ผ่านขุนเขาจึงจะเข้ามาสู่นคร หรือ มิฉะนั้นจะหาทางเข้านครนี้ได้ต้อง  ดำดินมาโผล่ ขึ้นหรือใช้อำนาจเบิก
ทางผ่านภูเขาที่แข็งแกร่งประดุจเหล็กไหลให้เปิดทางจึงสามารถเข้าออก บริเวณก็ใหญ่โตมโหฬารจัดเรียงราย
ด้วยปราสาทราชวังและตำหนักตลอดจนที่อยู่อาศัยของชาวพารานี้
              ภายในท้องพระโรงของท้าวนิลกาฬผู้ครองนครกาฬคีรี  กำลังออกว่าราชการอยู่ภายใน
ซึ่งท้องพระโรงจะเห็นประดับประดาไว้สวยงามเป็นยิ่งนัก   ประกอบไปด้วยแท่นที่ประทับพระองค์
ที่ทำด้วยลายไข่มุกเพียงแต่ไม่มีเศวตฉัตร เบื้องหน้านั้นจัดเรียงไปด้วยโต๊ะทั้งซ้ายขวาตามตำแหน่งหน้าที่
นั่งเต็มไปด้วยเหล่าเสนาบดีเหล่าขุนทหารซึ่งเข้าประจำที่  โต๊ะที่ใช้เป็นที่ประทับสองข้างมีนางสนมกำนัล
กำลังถวายงานโบกพัดสีขาวใบใหญ่ซึ่งทำด้วยขนนกอย่างดีอยู่  ส่วนพระพักตร์ที่ค่อนข้างจะบึ้งตึงเคร่งเครียด
ซึ่งซักไซ้ไล่เรียงถึงความเป็นไปของนครนาครินทนาครและพระสหายพันธมิตรต่างแคว้นต่างๆอยู่
 โดยกล่าวกลับเสนาอำมาตย์ข้าบริพารด้วยน้ำพระเสียงดังสนั่นหวั่นไหวว่า
       “ท่านสะหัสขันธ์ ความที่เราให้ท่านเป็นผู้ประสานกับแคว้นต่างๆนั้นได้ผลประการใดรึ” 
       “ขอเดชะ ทั้งแปดพระนครนั้นมีผู้ตอบรับเพียงสี่นครพระเจ้าค่ะ” 
 สะหัสขันธ์ขุนทหารแห่งกาฬคีรีนครกล่าวถวายรายงานแด่เจ้าเหนือหัวของตน
        “อ้อ..แล้วท่านนิลพาหุเล่า ตามที่เรามอบหมายให้ท่านดำเนินการสอดส่องดูแลนครนาครินทนาครไปถึงไหน
แล้วล่ะ”  ท่านท้าวนิลกาฬเอ่ยถาม
       “ขอเดชะ ทราบข่าวจากทหารสอดแนมว่า รัศมีที่ครอบคลุมนครนั้นอ่อนแสงลงมากคิดว่าฤทธิ์
ของศาสตราอาวุธคงจะหมดสิ้นไปในไม่ช้านี่แหละ  พระเจ้าค่ะ” ขุนทหารถวายรายงาน
        “ฮาๆๆๆ..เหวยๆเหล่าทหารของข้า ความคิดในใจของข้าคงจะสมฤทธิ์ผลในเร็วนี้กระมัง” 
พระองค์ทรงพระสรวลลั่น ใบหน้าที่เคร่งเครียดก็ดูจะผ่องใสขึ้น
         “อ้อ..แล้วเหล่าท่านเสนาบดีฝ่ายพลเรือนล่ะ  ศาสตราอาวุธสำหรับมอบให้ทหาร
เพื่อใช้ในการศึกครั้งนี้ตามที่เราสั่งไว้ล่ะมีผลเป็นประการใด”  พลางหันไปถามเสนาบดีฝ่ายพลเรือน
           “สำเร็จตามความประสงค์ของพระองค์ทุกประการพร้อมทั้งอุปโภคบริโภคด้วยแล้วพระเจ้าค่ะ”
 ขุนนางฝ่ายพลเรือนน้อมกายถวายรายงาน
           “ท่านสะหัสขันธ์ จงเร่งจัดการเกี่ยวกับพันธมิตรของเราถึงความแน่นอนพร้อมหรือไม่ที่จะส่งกองทัพ
เข้าร่วมกับเราทั้งสี่นคร ส่วนที่เหลือไม่ต้องไปฟังแล้วมีนครอะไรบ้างล่ะ”  ทรงถามไถ่
           “ขอเดชะ ทั้งสี่เมืองมี เมืองสิงหะนคร  แห่งเทือกเขาสิงหะคีรี   ปักษินนคร ที่อยู่ริมฝั่งมหาสมุทรสีทันดร
อหิงสากะนคร ที่อยู่ทิศตะวันตกของป่าหิมะพาน และทันทะกะนคร ที่อยู่ทางทิศใต้ของเขาไกรลาส 
ทั้งสี่นครนี้พร้อมที่จะจัดส่งกองทัพมาร่วมตามพระราชสาสน์จากพระองค์ตลอดจนถึงบริวารหัวเมืองนอกใน
ได้จัดเตรียมฝึกหัดเหล่าทหารหาญไว้รอแล้ว เพียงแต่พระองค์มีบัญชาเท่านั้น พระเจ้าค่ะ”
  สะหัสขันธ์ทูลกล่าวรายงาน
      “นั่นซิให้มันได้อย่างนี้ หากเรารบพุ่งได้นางและน้ำอมฤตนี้เมื่อใด มันผู้ใดที่ไม่เข้าร่วมกับเราครั้งนี้ก็
จะได้เห็นดีกัน  ฮาๆๆๆ  เหวยๆๆทหารข้าทั้งหลายข้อราชการเห็นจะพอเพียงเท่านี้
ท่านจงเตรียมตัวให้พร้อมและจงไปยังสถานที่สำราญหาความสำราญกับหญิงต่างๆ
ที่พวกเรานำมาจากต่างนครกันได้ และทหารหาญที่พบจะทำศึกให้ดูและขวัญกำลังใจด้วยนะ”   
จอมอสูรนิลกาฬสั่ง
          “ขอทรงจงพระเจริญยิ่งๆขึ้นพระเจ้าค่ะ”  เหล่าขุนนางทหารต่างเปล่งเสียงเดียวกัน
แล้วลุกเดินออกจากท้องพระโรงไป     ครั้นสั่งแล้วก็ทรงเสด็จเข้าข้างใน
 เหล่าขุนทหารทั้งหลายก็พากันแยกย้ายไปเคหะสถานของตน บ้างก็ตระเตรียมสิ่งของ
พื่อใช้ในการศึกครั้งนี้และพากันไปหาความสนุกสนานตามกระแสรับสั่ง
จนเป็นที่สนุกสนานเฮฮาฮึกเหิมบันเทิงใจ  ล้วนพูดคุยกันถึงเรื่องการศึกจะมีขึ้นในข้างหน้า
     ท้าวเธอก็เสด็จเข้าไปพระตำหนักหาความสำราญกับเหล่าสนมกำนัลดูการฟ้อนเริงระบำ
ซึ่งจัดไว้สำหรับพระองค์ เป็นที่สำราญบันเทิงพระหฤทัย ทรงเริงร่าพระวรกายทรงพระสรวลลั่น
 หยอกล้อกับนางสนมคนโปรดตลอดจนนางสนมทั่วๆไป  เมื่อทรงน้ำจันทร์มากๆขึ้นก็ลืมพระองค์
ทรงเข้ากอดรัดฟัดเหวี่ยงจนผ้าผ่อนหลุดลุ่ยกันไปตามๆกัน จนพระเกศา  พระทาฐิกะ พระมัสสุ
ของจอมอสูรกระจุยกระจายด้วยเที่ยววิ่งไล่จูบกอดนางกำนัลเป็นพัลวันฉลองพระองค์ก็หลุดกระจุย
กระจายไปทั่วแล้วทรงเปลื้องฉลองพระองค์โยนไปยังพระราชอาสน์ เที่ยววิ่งไล่ไปทั่วตำหนัก
  หนักๆเข้าก็สั่งให้นางสนมกำนัลทั้งหลายเปลื้องเสื้อผ้าให้หมดจนเปลือยเปล่าล่อนจ้อน  นางบางคน
ที่โปรดปรานก็คอยป้อนน้ำจันทร์ถวายมิได้ขาด ทุกๆคนส่งสำเนียงระรี้ระริกกระเซ้าเย้ายั่วยวน
จนทำให้อารมณ์ของท้าวเธอคลุ้มคลั่งไปด้วยตัณหากามารมณ์ยิ่งขึ้น   
ท้าวเธอก็เข้าร่วมเสพเมถุนกับนางเหล่านั้นโดยไม่อายฟ้าดินและเหล่านางมโหรีที่ถวายงานอยู่
มิได้คำนึงถึงกาลเวลาจวบจนหลับใหลท่ามกลางเหล่าสตรีสนมกำนัลเหล่านั้น.......
           กาลเวลาล่วงเลยมาหลายเพลาราตรี  จอมอสูรก็ได้รับพระราชสาสน์จากนครต่างๆตอบรับการทำศึก
ขอทราบเวลากำหนดการที่เริ่มบุกนครนาครินทนาครจากพระองค์  จึงได้เรียกประชุมเหล่าขุนทหาร
อำมาตย์เสนาบดีแม่ทัพนายกองต่างๆถึงการศึกครั้งนี้ ถามย้ำถึงไพร่พลความพร้อมเพรียงอีกครั้งหนึ่ง
ตลอดจนข่าวคราวที่ทหารสอดแนมส่งมาจากนาครินทนาคร  เมื่อทรงรับฟังก็ทรงปลื้มพระหฤทัยยิ่งนัก
       จึงมอบหมายให้อสูรสะหัสขันธ์เป็นแม่ทัพหน้า คุมไพร่พลพหลโยธาหนึ่งแสนนาย 
 อสูรนิลพาหุเป็นแม่ทัพหลัง  คุมพหลโยธา ห้าหมื่นนาย ส่วนพระองค์เองทรงเป็นทัพหลวง
จะคุมพหลโยธาสองแสนนาย
อสูรวิรุเดชะเป็นแม่กองนายเสบียง  ควบคุมดูแลเหล่าสนมนางในที่จะนำไปในทัพครั้งนี้และเสบียง
ตลอดจนยุทโธปกรณ์สำรองต่างๆ
อสูรสะหัสเนตรโหรให้ท่านรีบตรวจสอบดวงดาวต่างๆผูกฤกษ์ดวงเพื่อใช้ในการเคลื่อนทัพ
อันเป็นมหาฤกษ์ตามตำรับพิชัยสงครามเมื่อทราบวันเวลาแท้จริงแล้วให้แจ้งให้พระองค์ทราบ
เพื่อจะได้จัดทำพระราชสาสน์ส่งไปยังนครพันธมิตรต่างๆ  เมื่อได้ฤกษ์งามยามดีแล้ว
ก็จะเคลื่อนพหลพลไกรโดยพร้อมเพรียงกัน   เมื่อทรงสั่งเสร็จแล้วก็พลางหัน
ไปทางขุนนางฝ่ายอาลักษณ์ให้ทำพระราชสาสน์แจ้งไปยังนครที่จะเข้าร่วมการศึกครั้งนี้ขอเชิญเสด็จ
มายังนครเราเพื่อร่วมฉลองในมิตรไมตรีหาความสุขสนานเกษมสำราญก่อนที่จะยกทัพไป
และทรงหันไปทางเสนาบดีฝ่ายพลเรือนให้ตระเตรียมพิธีการต้อนรับหัวเมืองต่างแดนด้วย
เมื่อสั่งการเป็นที่เรียบร้อยแล้วก็ทรงเสด็จกลับเข้ายังพระตำหนักด้านใน
         ฝ่ายขุนนางฝ่ายอาลักษณ์ก็รีบจัดทำหนังสือพระราชสาสน์ให้ทหารเหาะไปยังเมืองพันธมิตร
ที่จะเข้าร่วมในการศึกครั้งนี้ทราบโดยพร้อมเพรียงกัน ตลอดจนขุนนางฝ่ายพลเรือนก็รีบจัดการทำ
โรงพิธีใช้ในการต้อนรับแขกบ้านแขกเมืองพร้อมทั้งเกณฑ์เหล่าหญิงทั้งหลายมาฝึกฝนต่อการครั้งนี้
เพื่อที่จะมิให้ได้ขาดตกบกพร่องแต่ประการใด  ข่าวการนี้ก็ให้ร่ำลือไปทั่วเมืองนครกาฬคีรีทำให้ชาวเมือง
ต่างพากันซุบซิบและขยายข่าวแพร่สะพัดออกไปยังแคว้นต่างเมืองต่างๆ
          ทำให้บรรดานครต่างๆที่มิได้ขึ้นต่อกาฬคีรีนครต่างก็พากันตระเตรียมไพร่พลเพื่อปกป้องนครตน
เพราะต่างก็ทราบดีว่า  อันท้าวนิลกาฬจอมอสูรนั้นมีนิสัยเกเรชอบรุกรานนครต่างๆเป็นที่ประจักษ์แจ้งนั้น
เมื่อใดที่มีอำนาจเติบใหญ่ขึ้นก็ย่อมไม่ทิ้งนิสัยเดิมของตน  จึงพากันหวาดระแวงไปตามๆกันบ้างบางนคร
ก็รีบส่งพระราชสาสน์ติดต่อกันเพื่อที่จะร่วมการศึกร่วมกันเพื่อปกป้องแคว้นของตนไว้ให้พ้นภัยนี้
บ้างก็ตระเตรียมเหล่าไพร่พลฝึกปรือขุนทหารและเหล่าทหารอาวุธยุทโธปกรณ์เครื่องใช้ต่างๆในการศึก
ไว้อย่างลับๆ   ตลอดจน การเข้มงวดกวดขันผู้ที่จะผ่านเข้านครของตนอย่างเคร่งครัด  บ้างก็ทำหนังสือ
ทูลถวายรายงานกับมหาราชทั้งสี่ตามแต่ใครที่อยู่ในอาณัติของมหาราชเหล่านั้น  นครใดที่มีความเข้มแข็ง
ทางด้านทหารพร้อมจะปกป้องนครตนก็ยังทำหนังสือลับๆรายงานเหตุการณ์ให้กับนครนาครินทนาครอีกด้วย...
				

ภาพด้านล่างนี้เป็นของ  คุณ เฌอมาลย์ ขอรับท่าน...แก้วประเสริฐ.