ลุ่มลึกอิสราวดี 5

แก้วประเสริฐ

               ลุ่มลึกอิสราวดี  5
     ร่างชายหนุ่มเดินลดเลี้ยวไปตามทางเนินไหล่เขาทางวัชพืช     
 สองข้างโอบไปด้วยต้นไม้ใหญ่น้อยมุ่งหน้าเข้าสู่ภูเขาลูกใหม่       
สิ่งที่ทำให้เขาฉงนใจมากขึ้น  ยามเดินไปยิ่งลึกเข้าสู่แนวป่าเท่าไหร่  
 ต้นไม้ยืนต้นยิ่งใหญ่มากยิ่งขึ้นเท่านั้นเขาสังเกตเห็น
แมลงปอ หรือ แมลงต่างๆตัวใหญ่ผิดปกติมีรูปร่างขนาดเท่ากำปั้นมือของเขาเห็น
จะได้      ชายหนุ่มชะงักหยุดกับที่และเริ่มพิจารณาสิ่งรอบข้างที่ผิดสังเกตทันที
ใช่แล้วมันใหญ่มากจริงๆเสียด้วย    สิ่งแวดล้อมรอบข้างเขาช่างผิดกับตอนมามาก
นักอะไรเกิดขึ้นหรือ  
   ทำไมสิ่งต่างๆล้วนแล้วแต่ใหญ่โตไปเสียสิ้นแต่เขารู้สึกหนัก
มือขึ้นดาบที่เขาถือซึ่งยาวพอประมาณสร้างความตึงมือให้แก่เขา    ด้วยเกิดจากความ
อ่อนล้าในการถือนานๆและไม่สะดวกในการใช้มือหากมีการปีนป่ายเกิดขึ้นข้างหน้า
หากเขาไม่หาวิธีลดทอนลง   ดังนั้นเขาจึงค้นหาเถาวัลย์ขนาดเล็ก เพื่อใช้ในการเก็บ
ดาบและมีดน้อยมิให้ต้องเกะกะต่อไป   
         เมื่อพบแล้วเขาทดลองดึงทดสอบความเหนียวแน่นของเถาวัลย์นั้น     
ซึ่งทำความพอใจให้แก่ชายหนุ่ม   ดังนั้นเขาจึงนำมีดน้อยออกมาตัด
ได้พอขนาดแล้ว  นำมันมาพันกับฝักดาบทั้งปลายฝักและก่อนจะถึงตัวดาบ
โดยนำเถาวัลย์มาขมวดพันเกลียว   ทั้งฝักดาบและฝักมีดน้อยของเขา
  ส่วนฝักดาบที่มีตัวมีดอยู่เขานำมันขึ้นมาสพายแล่งบนไหล่ด้านขวา
       ส่วนฝักมีดน้อยเขานำมาร้อยยังผ้าคาดเอวเพื่อป้องกันการสูญหาย     หากเบื้องหน้าเขา
จะพบสิ่งหรืออุปสรรคใดๆก็จะได้ไม่ต้องล่วงหายไป  เขาปรับการจัดการกับดาบและมีด
ให้สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวทดลองดูจนเกิดแน่ใจแล้ว   
         ครั้นชายหนุ่มทำสำเร็จเขาก็ออกเดินทางต่อไป     เสียงร้องของพวกแมลงต่างๆ
ล้วนแล้วดังก้องกังวานมาก   บ่งบอกถึงการบินของมันล้วนแล้วแต่มีขนาดใหญ่ทั้งสิ้น 
 เขาคิดนี่เราหลงเข้ามายังเมืองพวกยักษ์หรือไงนะสิ่งต่างๆจึงล้วนแล้วแต่ใหญ่ไปหมดเขาคิด
        ทันใดนั้นเขาได้ยินเสียงเหมือนการต่อสู้กันของพวกสัตว์จำพวกค่าง หรือลิง ด้วย
เสียงมันบอกถึงลักษณะของสัตว์ต่างๆ   เสียงร้องเจี๊ยกๆจ๊ากๆดังระงมไปทั่วบริเวณข้างหน้า
ที่เขากำลังจะเดินผ่าน   
        ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเขาจึงรีบมุ่งหน้าไปยังต้นเสียงทันที
สายตาที่แลเห็น   คือการต่อสู้ระหว่างลิงสองฝ่ายที่เขาคิดเช่นนั้นด้วยสีของลิงที่มีรูปร่าง
ใหญ่โตมากแตกต่างกันมาก  คือลิงที่มีขนสีดำสนิทประมาณสักเกือบสิบตัว กับลิงที่มีขน
สีทองประมาณห้าหรือหกตัวนี่แหละ  ต่างฝ่ายต่างชุลมุนต่อสู้กัน  
        บ้างถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ
บ้างตายนอนถูกเขี้ยวของอีกฝ่ายกัดตาย  ชายหนุ่มสังเกตเห็นที่ใบหน้ามีเขี้ยวลิงล้วนแล้ว
แต่ใหญ่โตทั้งสิ้น  ขนาดของลิงสองฝ่ายนั้นไล่เลี่ยกันแต่เขารู้สึกว่าฝ่ายลิงสีดำนั้นจะตัวใหญ่
กว่าลิงขนทอง 
            เขาแอบมองดูยังต้นไม้ใหญ่ใกล้ๆบริเวณต่อสู้  พลางล้วงก้อนหินมาถือไว้ในมือทั้งคู่
ของเขาด้วยเผื่อหาก พวกใดพวกหนึ่งหลงมาทางเขาและเห็นเขาอาจจะคิดว่าเป็นศัตรูมันและ
จะเข้าทำลายเขาจึงเตรียมการไว้ป้องกันตัวก่อน     การต่อสู้ผ่านไปนานพอประมาณจน
ชายหนุ่มรู้สึกหิวจึง   วางก้อนหินไว้อีกมือหนึ่งส่วนอึกมือหนึ่งล้วงหยิบผลไม้ขึ้นมากัดกินแต่
สายตาก็ยังจ้องดูการต่อสู้อยู่      
         เวลาผ่านไปสักพักใหญ่ๆผลแพ้ชนะก็เริ่มจะมองเห็นคือฝ่าย
ลิงขนสีดำจะได้เปรียบทั้งจำนวนและที่เหลืออยู่  ส่วนลิงขนสีทองเหลืออีกสองสามตัวแต่ด้วย
นิสัยของนักสู้ของลิงขนสีทองที่เห็นพวกมันตายไปก็มิได้เสียกำลังใจแต่ประการใดก็ยังพยายาม
เข้าต่อสู้คงคิดว่าจะตายตามพวกมันไป      ในจำนวนสองสามตัวนั้นมีลิงตัวเล็กเขาเข้าใจว่าคงจะ
เป็นลูกลิงที่กำลังเติบโตอยู่ร่วมด้วย     
ถึงแม้มันจะตัวเล็กและยังเด็กมากนักแต่ใจจิตมันใหญ่ผิด
กับรูปร่างมันและพยายามเข้าช่วยตัวอื่นๆมิได้คิดจะหลบหนีไป       
จนกระทั่งเหลือเจ้าตัวน้อย
เพียงตัวเดียวมันก็พยายามดิ้นรนต่อสู้ต่อไปมิได้คิดกลัวตายแต่ประการใด
          ทำให้เขาอดสงสารมันมิได้    
          หากเขาไม่เข้าไปช่วยเหลือเจ้าลิงตัวน้อยนี้เห็นที่จะต้องตายตาม
พวกมันแน่นอน
          ดังนั้นเขาจึงนำก้อนหินที่ถือไว้ในมือก่อนแล้ว   เล็งไปยังตัวใหญ่ที่สุดที่เขาคิดว่าคงจะ
เป็นหัวหน้าลิงขนสีดำและขว้างก้อนหินไปยังดวงตามันทันที  ผลปรากฏว่าลิงตัวใหญ่ที่เขาคิด
วางมือจากกระชากร่างลิงเล็กตัวนั้นทันที      มันร้องเสียงลั่นพร้อมขู่ดังๆยกมือขึ้นกุมดวงตาทันที
แต่กระนั้นสัญชาติฌานมันมิยอมกลับพุ่งร่างเข้าหาเล็กตัวเล็กอีกครั้ง   
        คราวนี้ชายหนุ่มขว้างก้อน
หินอีกก้อนเข้าไปยังดวงตาที่เหลือเพียงข้างเดียวของมันอีก  
        ร่างของลิงใหญ่ขนสีดำสะดุ้งเฮือก
ร้องกังวานลั่นเลือดไหลออกจากดวงตาทั้งสอง  สายตามันบอดสนิทแต่ด้วยความดุร้ายกระหาย
เลือดของมันได้ส่งเสียงร้องเรียกพวกทันที  พวกลิงขนสีดำต่างแยกย้ายกันค้นหาสิ่งที่ทำให้
หัวหน้าได้รับบาดเจ็บทันทีพวกมันเหลือประมาณห้าตัวเห็นจะได้  ชายหนุ่มรีบคว้าหยิบก้อนหิน
มาถือไว้อีกแล้วรีบขว้างหินเข้าใส่ยังตัวที่ห่างไกลเพื่อเรียกร้องความสนใจมันให้ไปทางอื่นแต่
กระนั้นก็ยังหาได้ผลไม่    
        พวกมันมิสนใจตัวที่ได้รับอันตรายและล้มตายไปมันก็แยกย้ายกัน
ค้นหาเขาซึ่งพวกมันคิดว่าคงมีสิ่งที่ทำร้ายหัวหน้ามัน   
        มีตัวหนึ่งถลาใกล้เข้ามายังต้นไม้ที่เขา
ได้หลบอยู่          
        ร่างมันใกล้ๆตัวเกินกว่าที่เขาจะขว้างก้อนหินได้ ดังนั้นเขาจึงรีบชักดาบออกมา
เสียงดังกังวานทันทีเมื่อตัวดาบกระทบกับฝักดาบหลุดออกมา  เขารีบเผ่นทะยานเข้าใส่ร่างมัน
ทันทีพร้อมกับยกดาบขึ้นฟาดฟันไปยังร่างเจ้าทโมนไพรสีดำ   
       ด้วยความคมของดาบที่เขามีอยู่
ทำให้ร่างอันมหึมาของลิงร่างยักษ์ขาดกระเด็นออกเป็นสองท่อนทันที  เขามองเห็นเกิดความ
ได้ใจ  จึงพุ่งร่างเข้าไปยังลิงตัวเล็กขนสีทองพลางฟาดฟันดาบในมือของเขาเข้าใส่ยังร่างของ
ลิงที่กำลังพันตูกับลิงน้อยตัวนั้น   เพียงพริบตาเขาก็สังหารเจ้าร่างยักษ์นั้นลงอีก  แต่ลิงที่เหลือ
ขนสีดำเพียงสองตัวมันรู้แล้วว่าใครที่ทำร้ายพวกมันแต่ด้วยความอำมหิตในสันดานมันมิได้
กลัวตายพุ่งร่างทั้งสองเข้ามาพร้อมส่งเสียงร้องขู่แล้วกระโจนเข้าใส่เขาทันที   ตัวแรกโดนฟัน
มือขาดไป แต่มันก็มิได้ลดละยกมือที่เหลือเขาตะกรุยหมายจับ  
        มือเจ้าลิงเฉียดกายเขาไปนิด
เดียวด้วยเขาเบี่ยงตัวหลบเสียทัน     ชายหนุ่มนึกหากเป็นสมัยก่อนเขาคงจะต้องถูกเจ้าลิงยักษ์
จับตัวได้    แต่บัดนี้เขาได้ฝึกปรือท่าร่างตามภาพวาดในหนังสือมาอย่างเชี่ยวชาญแล้วทำให้
เกิดปฏิกิริยาในการต่อสู้สามารถหลบหลีกหลุดพ้นได้       เขาคว้ามีดน้อยชักออกแทงสวน
ใส่ยังร่างเจ้าลิงยักษ์     
         เสียงมันร้องโหยหวนปรากฏว่าไส้มันทะลักขาดหลุดออกมาจาก
ลำตัวมันทันที  เสียงร้องลั่นพร้อมสิ้นเสียงร่างมันก็หงายล้มลง
        อีกตัวหนึ่งที่เหลือชะงักคราวนี้มันมิกล้าเข้ามาใกล้ๆเขาคงเห็นพวกมันล้มตายด้วยสิ่งของ
ที่อยู่ในมือเขานั่นเอง   แต่มันก็ยังส่งเสียงคำรามขู่หันรีหันขวางเมื่อมันเห็นพวกมันตายด้วย
นิสัยสันดานที่เหี้ยมโหดมันได้กระโจนเข้าใส่เขาอีกครั้งหลังจากที่มันลังเลอยู่    ดังนั้นเขาจึง
นำมีดน้อยสอดใส่ฝักแล้วรีบหยิบก้อนหินขว้างเข้าใส่ร่างมันทีเดียวสองก้อน  หินทั้งสองก้อน
ได้เข้าเป้าอย่างจัง   ร่างลิงชะงักกลางอากาศทันที    
        ทันใดนั้นร่างสีทองผ่านสายตายเขาไป
แว๊ปหนึ่งด้วยความเร็วที่เขาแทบจะมองไม่ทัน    เห็นร่างเจ้าลิงน้องขนสีทองทะยานพุ่งเข้า
ใส่ร่างลิงขนสีดำที่มือมันทั้งสองกุมอยู่ที่ดวงตาทั้งสองที่มีเลือดไหลออกมามากมาย    ร่างเจ้า
ลิงน้อยก็ตรงเข้ากระโดดใส่ด้านหลังลิงยักษ์สีดำแล้วแยกเขี้ยวกดลงไปยังต้นคอลิงร่างยักษ์
    สิ่งที่เขาเห็นคือประกายสีขาวแวววาววับจากเขี้ยวของเจ้าลิงน้อยที่ฝังลึกเข้าสู่ร่างลิงยักษ์
        มันช่างคมอะไรเช่นนั้นเขาคิดปรากฏว่าต้นคอลิงร่างยักษ์ฉีกขาดกระจาย หัวของมันแทบ
หลุดจากบ่าด้วยแรงกระชากของลิงน้อยตัวนี้      ภายหลังเสร็จยุทธภูมิลิงสิ้นสุดลงคงเหลือ
เจ้าลิงน้อยเพียงตัวเดียว    เมื่อเขาเห็นว่าได้ช่วยลิงน้อยที่พึ่งจะเติบโตได้สำเร็จแล้วเขาก็หันหลัง
กลับทันที         เพื่อจะออกเดินทางต่อไป
        ทันใดนั้นเขาก็ต้องสะดุ้งอีกครั้งหนึ่งเมื่อมือข้างหนึ่งของเขาถูกกระชากเบาๆเขาเหลียว
หันไปมองเห็นลิงน้อยตัวนี้กุมมือเขาแล้วส่งเสียงร้องเบาๆ     
        เขาหัวร่อด้วยความเอ็นดูสัญชาติฌาน
บอกเขาว่าเจ้าลิงน้องคงจะมาทำความสนิทสนมกับเขาแน่    ชายหนุ่มหยุดลงแล้วนั่งลงพลางเอื้อม
มือหยิบผลไม้ที่ยังเหลืออีกไม่มากนัก   ยื่นส่งให้เจ้าลิงน้อย ทันใดเจ้าลิงน้อยกระโดดโลดเต้นและ
เข้ามาหยิบผลไม้ในมือเขาแล้วนำไปกัดกิน  ทันทีที่มันอ้าปากเพื่อกัดกินผลไม้นั้นเขาสังเกตเห็น
เขี้ยวมันทั้งสองซึ่งผิดแผกกว่าเขี้ยวสัตว์อื่นๆที่มีสีขาวออกเหลืองๆ      
       แต่นี้มันมีประกายคล้ายๆ
เป็นแก้วชนิดหนึ่งส่งกระทบแสงแวววามด้วย    
       เขานั่งมองดูมันกินเห็นว่ามันคงจะยังไม่อิ่มจึงได้   
       จึงหันไปล้วงผลไม้ขึ้นมาอีกและ
หยิบผลไม้ทั้งหมดที่เหลือส่งให้มัน    
       คราวนี้มันยื่นมือมารับอีกจนใบสุดท้ายมันกลับยื่นส่ง
มาให้เขาบ้าง   ชายหนุ่มยิ้มแล้วเอื้อมมือไปรับมากัดกินบ้างส่วนมันเองก็กินพร้อมๆเขา  ชายหนุ่ม
หัวร่อลั่นด้วยความดีใจ   
       จึงทดลองเอื้อมมือไปลูบหัวมันดูเพื่อทดสองปรากฏว่ามันแสดงอาการ
เฉยๆตอบรับการกระทำของเขา       
       ดังนั้นเขาจึงขยี้เบาไปไปยังหัวมันแล้วดึงร่างมันเพื่อเข้ามา
กอดปรากฏว่ามันอ่อนตามมือเขาทันที  เมื่อเป็นเช่นนี้เขาก็ดึงร่างมันเข้ามากอดแสดงให้มันรู้
ว่าเขาก็มีความรักต่อมัน     
        ลิงน้อยเขาคิดว่ายังเป็นลูกลิงอยู่ได้ซุกหน้าลงมันหน้าอกเขาพร้อม
หลับตาพริ้มแล้วหลับไปแสดงถึงความเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้าในการต่อสู้ที่ผ่านมาเขาจึงปล่อยให้
มันนอนหลับบนหน้าอกเขานานทีเดียว   
        และในระหว่างนั้นก็คิดไปต่างๆนาๆทันใดนั้นเขานึก
ได้ว่าสิ่งที่เขาฝึกฝนมานั้นยังขาดเพียงแค่ฝึกธนูเท่านั้นด้วยในตำราก็บ่งบอกวิธีการซึ่งเขาจำได้
แม่นยำ  แต่เขาคิดว่าเขาหัดขว้างก้อนหินแล้วคงไม่จำเป็นต้องใช้   แต่หากระยะไกลๆคงจะขว้าง
ไม่ถึงแน่นอนเกินระยะกำลังของเขา    
        หากได้ฝึกไว้ก็คงจะดีแต่อุปกรณ์นั้นหาไม่ได้ซิด้วยไม่
มีคันธนูและลูกธนูใช้ในการฝึกฝน     
        มาบัดนี้เหตุใดทำให้เขานึกขึ้นมา  คงจะเป็นการต่อสู้ของลิงสองฝ่ายและที่เหลือจะเข้า
มาทำร้ายเขา
   
        หากเขาฝึกฝนธนูไว้บ้างก็คงจะไม่ให้พวกลิงสีขนดำเข้ามาใกล้เขาได้แต่นี้การ
ขว้างก้อนหินเมื่อหลายๆก้อน แต่ละก้อนล้วนแล้วใหญ่และหนัก ทำให้แขนเขาอ่อนล้าไปมาก
และเมื่อเหลือบไปเห็นพวกลิงยักษ์ขนสีดำที่นอนตายอยู่   
        ทำให้เขานึกได้ว่าหากได้เส้นเอ็น
พวกมันมาทำสายธนูก็คงจะดีหรือเอามาแทนเถาวัลย์สำหรับคล้องดาบและมีดน้อยก็จะถาวร
กว่า   ด้วยเถาวัลย์นั้นพอแข็งตัวก็จะกระด้างไม่สะดวกในการพันและย่อมจะแตกหักไป
      เมื่อเขาคิดได้เช่นนี้แล้วก็ค่อยๆวางร่างเจ้าลิงน้อยขนทองพลางเอาผ้าคาดเอวเขาหนุนหัว
มันไว้    
     เจ้าลิงน้อยคล้ายๆจะอ่อนเพลียมากนอนคุดคู้หลับใหลไป  เขาก้าวพร้อมมีดน้อยส่วน
ดาบนั้นเขาสะพายอยู่เบื้องเขาอยู่แล้วย่างเดินไปยังลิงขนสีดำที่นอนตาย  
 เขาใช้เวลาชำแหละ
ลอกหนังและดึงเส้นเอ็นที่เขาคิดว่าพอเหมาะในการทำสายคันธนูตลอดจนใช้ผูกด้ามดาบและมีด
น้อยของเขา   และนำไปตากแดดซึ่งตอนนี้กำลังเที่ยงวันแสงแดดกำลังแรงจ้า  พร้อมทั้งจัดการฝังร่างเจ้าลิงที่นอนตายทั้งหลายด้วย    
       เมื่อจัดการกลบฝังร่างทั้งหมดแล้วเขานึกได้ว่าหาก
เดินทางต่อไปซึ่งหนทางก็จะลำบากในเรื่องน้ำที่จะใช้ดื่มกิน    
เขาจึงมองไปยังรอบๆบริเวณนี้
พลันสายตาก็เห็นกอไผ่ขึ้นระเกะระกะ แต่ต้นมันช่างใหญ่โตมากนัก 
  เขาจึงเดินเข้าไปหาเพื่อเลือก
ต้นที่พอขนาดจะใช้ทำกระบอกน้ำเพื่อเดินทาง   
เมื่อค้นลำต้นได้พอขนาดที่ต้องการแล้วเขาจึง
ได้นำดาบออกมาตัดระหว่างปล้องข้อที่กั้นลำต้นเป็นท่อนๆมิให้ทะลุ    
        เพียงแต่ใช้มีดน้อยเจาะรูด้านริมของปล้องข้อเพื่อใช้สำหรับดื่มกินน้ำ   เอาแค่แค่พอ
ใช้เท่านั้นแล้ว และตัดกิ่งไผ่ให้พอเหมาะสำหรับใช้อุดช่องว่างมิให้น้ำไหลออกมาหากเขาได้ใส่น้ำ
แล้วจึงไปตัดเถาวัลย์มาพันปลายกระบอกทั้งสองด้าน  เพื่อใช้สำหรับสะพายใส่บ่า  เขาทำแค่
เพียงสามปล้องเท่านั้นเพื่อเหมาะสำหรับเดินทางไม่หนักเกินไปนัก       
        เมื่อเขาจัดการสิ่งที่ต้องการแล้ว   ก็เดินไปยังร่างลิงน้อยที่หลับใหลอยู่เขาปล่อยให้เจ้าลิง
น้อยนอนต่อไป  
       ในเมื่อมีเวลายังว่างเช่นนี้เขาก็เที่ยวเดินหาผลไม้มาเก็บตุน
ตลอดจนหาแหล่งน้ำและเติมใส่ในกระบอกไม้ไผ่จนเต็ม  
       เพื่อใช้ในการเดินทางต่อไป....
           *  แก้วประเสริฐ. *